孩子都有善于吸收外界事物的天性，也正因此，他們的成長容易受到許多與他們自身發(fā)展毫不相干的事物的影響，從而阻礙自我控制力的培養(yǎng)。
孩子處于嬰幼兒階段時，他們的意識和對外界事物的判斷能力還在形成當(dāng)中，所以這時他們急需各方面的幫助和建議。此時，成人自己的人格特性就已經(jīng)在生活中慢慢地滲透給孩子了，開始逐漸激活孩子的意識。稍加注意，就可以發(fā)現(xiàn)，如果成人表現(xiàn)出過多的熱情，孩子就無法根據(jù)自己的意愿判斷。就像一件事本該由孩子自己完成，但孩子卻受到另一個無關(guān)卻更強(qiáng)大的人的影響，結(jié)果就是，這個無關(guān)卻更強(qiáng)大的人從孩子脆弱的意識里“偷走”了他們的判斷。很多父母不僅經(jīng)常故意施加自己的影響，有時無意間的言談舉止也會對孩子產(chǎn)生很大影響。更為不幸的是，這些父母根本沒有意識到自己的行為會產(chǎn)生多么嚴(yán)重的后果。
舉個例子來說，一位母親看見兩歲的孩子將鞋子放在白色的床罩上，于是她不假思索便將鞋子拎起放到墻角，并對孩子說：“真臟！”接著，這位母親用手將床罩拍打干凈。結(jié)果是，從此以后，每當(dāng)看到鞋子，這個孩子都會一邊叫著“真臟”一邊飛快地跑把鞋拎到墻角，然后用手拍拍床罩，雖然那雙鞋從未被放到床罩上。
另一位母親收到一個包裹，很高興。她打開包裹，先看到一塊手帕，順手遞給小女兒，接著看到還有一個口琴，于是便放到嘴邊吹起來。吹完后，她興奮地對孩子叫道：“多美的音樂！”以后，每當(dāng)別人給這個小女孩手帕，她都會興奮地接過，喊道：“多美的音樂！”
成人的某些行為不能有效地引起孩子的回應(yīng)，往往是由于孩子受到了某些來自于成人的非相關(guān)意愿的影響。在那些強(qiáng)調(diào)所謂嚴(yán)謹(jǐn)家規(guī)的家庭中，這種現(xiàn)象尤其普遍。當(dāng)孩子要依照自己的意愿去做一件什么事情的時候，成人的好惡和評價總會影響孩子的決定。這時，成人強(qiáng)大的意志會抑制孩子自身獨立、自尊、自主的發(fā)展，強(qiáng)迫孩子屈從于成人。
曾有一個七歲的孩子，每當(dāng)他站起來跑向遠(yuǎn)處某個目標(biāo)時，總會突然跑回原地坐下，仿佛腦海中有無形的東西在控制著他，讓他無法擺脫。對此，蒙臺梭利說，沒有人知道究竟誰才是操縱他內(nèi)心的“主人”，因為這個孩子已經(jīng)完全失去了自我……
孩子對外界暗示、建議的接受程度取決于某種心理作用，也就是一種被稱為“環(huán)境支持”的特有的敏感性。孩子熱衷于主動觀察周圍事物并被吸引，但是最吸引孩子的還是成人的行為舉止，孩子會盡力設(shè)法去理解并模仿。因此，成人有一個特殊的使命，就是盡量讓自己在生活中的動作、語言等行為活動能夠被孩子所接受。比如，動作和語言要盡量簡單、直接并保持一貫性，使自己對于孩子來說就像一本可以讀懂的書，從而指引孩子自己行動，學(xué)一些應(yīng)該學(xué)會的行為。成人應(yīng)該始終保持耐心、慢慢地做動作，好讓孩子看清楚每一個細(xì)節(jié)。如果成人在孩子面前暫時放慢自己一貫迅猛的做事節(jié)奏，就可以將自己的個性慢慢雕刻在孩子身上。
即使是無生命的東西也會像磁鐵一樣吸引孩子的注意力。為了說明這一點，蒙臺梭利曾引用萊文教授通過心理方面的影片展示的一個有趣的實驗。他希望記錄下一組心智發(fā)展緩慢的孩子和一組普通孩子在面對同樣事物時的不同反應(yīng)。孩子都是從同一年齡段和環(huán)境中挑選出來的。
片中，我們看到一張桌子，上面放滿了不同的東西，還有一些儀器。第一組孩子進(jìn)來了，他們立刻被眼前的東西所吸引，每個都開心地拿起某個東西玩一玩，放下，再換一個玩。這是一個場景。另一個場景是，第二組孩子進(jìn)來了，緩緩?fù)Ｗ。屑?xì)打量四周，走到其中一樣?xùn)|西旁邊停下，看上去毫無生氣。
這兩組孩子中哪一組是心智發(fā)展緩慢的，哪一組是普通的孩子呢？那組快樂的、有活力的是心智發(fā)展緩慢的孩子，他們什么都想玩，放下一個拿起另一個。在大家看來，他們應(yīng)該很聰明，因為人們習(xí)慣于認(rèn)為快樂、有活力的孩子都是聰明的。相反，那組普通的孩子很平靜，花了很多時間站著，然后把注意力集中在某個東西上，看上去好像是在思考。平靜、受約束、謹(jǐn)慎的行為和深思熟慮的性格，才是人類真正的天性。
因而對每個人而言，重要的不是隨心所欲地做事，而是要學(xué)會控制自己。真正的自己控制自己、不被外界事物隨便吸引的能力，可以幫助孩子集中注意力于某一個事物，這才是孩子真實內(nèi)心的外在表現(xiàn)。
這些敏感的行為是人類真正應(yīng)有的狀況，從中我們可以得到一個被稱為“內(nèi)心的紀(jì)律”的指令。紀(jì)律的外在表現(xiàn)其實來自于內(nèi)心的指令。如果沒有這個指令，行為就不會受人格控制，并被無關(guān)的意志所左右，如同失去舵的船。無關(guān)的意志很難主動產(chǎn)生紀(jì)律性。孩子如果沒有按照其本性發(fā)展成長，就會像一個隨熱氣球降落在沙漠里的人，只能眼睜睜看著氣球隨風(fēng)飄走，卻無法為自己指引方向，因為周圍什么都沒有。這樣，孩子的內(nèi)心得不到發(fā)展，他表現(xiàn)的方法也是無序的，可以說，他似乎成了成人意志的犧牲品。
