凡事多想一步當(dāng)然不是什么壞事，并且有些活動(dòng)的確具有危險(xiǎn)性。這就是你每次去玩帆板時(shí)都要穿上救生衣、每次跳傘時(shí)都要背上傘包、每次騎摩托車(chē)時(shí)都要戴上頭盔的原因。(假如你是我的孩子，正在讀這段話，那就記住，永遠(yuǎn)不準(zhǔn)你騎摩托車(chē)。聽(tīng)到了嗎？永遠(yuǎn)都不準(zhǔn)。)
這二三十年來(lái)發(fā)生的變化就在于，今天的父母?jìng)兞?xí)慣于把孩子參加的所有活動(dòng)都想象成是極度危險(xiǎn)的活動(dòng)，即使是那些過(guò)去被認(rèn)為非常簡(jiǎn)單的事情，例如坐在篝火旁邊、打球，甚至還有從學(xué)校走路回家。父母?jìng)冋J(rèn)為，他們必須考慮到可能發(fā)生的最壞情況，否則就是不負(fù)責(zé)任。讓我們看看這種態(tài)度究竟會(huì)產(chǎn)生什么樣的結(jié)果。
我朋友的丈夫(暫且叫他漢克)過(guò)去曾是一名相當(dāng)有影響力的律師，有了孩子以后就決定辭職了，因?yàn)槁蓭煹墓ぷ餍枰加锰嗟臅r(shí)間。漢克的女兒已經(jīng)8歲了，在女兒就讀的學(xué)校，他擔(dān)任校車(chē)安全管理委員。
那么，漢克如何教育乘坐校車(chē)的孩子們呢？他每次都提醒孩子們應(yīng)該注意的安全事項(xiàng)包括什么呢？
“上車(chē)后要盡快坐下，扣好安全帶，之后不要在座位上亂動(dòng)?！甭?tīng)起來(lái)很有道理，“除此之外，我們還提醒孩子們注意，一定不要扣上背包腰帶。”
什么？
“你知道，有的背包上面有腰帶，用塑料扣固定。我們要確保孩子們?cè)诔塑?chē)時(shí)沒(méi)有扣上腰帶。”
為什么？
“以防萬(wàn)一。想象一下，假如孩子們下車(chē)的時(shí)候，司機(jī)沒(méi)有注意，在關(guān)門(mén)時(shí)把哪個(gè)孩子的背包夾住了，這時(shí)如果腰帶處于扣住狀態(tài)，門(mén)外的孩子就沒(méi)法及時(shí)從背包中脫身。這時(shí)候如果司機(jī)沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)，發(fā)動(dòng)了車(chē)子，孩子就會(huì)在車(chē)門(mén)外面被拖著，可能要過(guò)很久才會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。”
“天哪！”我驚訝地瞪著漢克，“那樣的事情發(fā)生過(guò)嗎？”
“據(jù)我了解應(yīng)該是沒(méi)有。但是……”
以―防―萬(wàn)―一！
之所以這樣的思維方式根深蒂固，是因?yàn)楫?dāng)你在頭腦里想象出孩子被拖在車(chē)門(mén)外，司機(jī)卻專注于iPod上的音樂(lè)而毫無(wú)察覺(jué)時(shí)，你就會(huì)自然而然地覺(jué)得，提醒孩子注意避免這樣的事情發(fā)生是理所當(dāng)然的。只有這樣做，才能消除家長(zhǎng)們心里的擔(dān)憂。
問(wèn)題在于，這樣的可能性實(shí)在是太多了。每當(dāng)我們提醒孩子注意某種危險(xiǎn)發(fā)生的可能，就會(huì)意識(shí)到還有好幾種危險(xiǎn)是我們之前沒(méi)有想到的。
人類(lèi)天生就具有良好的想象力，而我們這些父母在危險(xiǎn)方面的想象力又比其他人還強(qiáng)，這就是我們永遠(yuǎn)無(wú)法停止擔(dān)憂的原因。我們總能考慮到最糟糕的情況。除此之外，我們的擔(dān)憂還有另一個(gè)來(lái)源，也就是所謂的“專家”們―律師、校長(zhǎng)和政治家們―都會(huì)故意表現(xiàn)出一副極其擔(dān)心孩子們安危的樣子，從而博得我們的好感，也讓我們相信這樣的擔(dān)心確實(shí)是有必要的。他們的做法進(jìn)一步加強(qiáng)了“凡事一定要考慮到最糟情況”的氣氛。最終結(jié)果是，許多人都把“以防萬(wàn)一”當(dāng)成了最重要的事情，哪怕?tīng)奚约汉秃⒆拥恼?strong>生活也在所不惜。
于是，在原本可以快樂(lè)玩耍的篝火晚會(huì)上，孩子們卻只能坐在遠(yuǎn)離火堆的地方，與其這樣，還不如待在家里看無(wú)聊的電視劇。與此同時(shí)，學(xué)校禁止孩子們組織和參加各種活動(dòng)；公園禁止孩子們?cè)诶锩嫱嫠?；芝加哥郊區(qū)不允許任何人在當(dāng)?shù)氐陌羟驁?chǎng)上打球，除非他們持有專門(mén)的許可證，從而也就把孩子們擋在了門(mén)外。
同樣是在芝加哥郊區(qū)，一所小學(xué)的教師們被要求在學(xué)年開(kāi)始時(shí)把學(xué)生們召集到一起，給他們講解玩呼啦圈可能帶來(lái)的危險(xiǎn)。孩子們被告知，他們不可以把呼啦圈套在脖子或胳膊上旋轉(zhuǎn)，甚至不能把呼啦圈放在操場(chǎng)上滾動(dòng)。
我無(wú)論怎么努力都想象不到，一個(gè)放在地上滾動(dòng)的塑料圈究竟要怎樣才能對(duì)人造成傷害?；蛟S會(huì)不小心碾死地上的螞蟻，然而操場(chǎng)這種地方本來(lái)就不是螞蟻該去的，尤其是孩子們課間休息的時(shí)候。
