石斛有各種不同的品種,以莖圓外皮鐵綠色者稱為“鐵皮石斛”,作用最好;莖扁外皮黃綠色者,稱為“金釵石斛”,作用較差;產(chǎn)于安徽霍山者名“霍山石斛”,適用于老人虛人津液不足,不宜大寒者;以石斛的嫩尖加工,稱為“耳環(huán)石斛”,生津而不寒涼,可以代茶。
有很多現(xiàn)代藥理實驗數(shù)據(jù)表明,鐵皮石斛對穩(wěn)定血糖、降血脂、緩解失眠和促進胃腸健康、緩解便秘、明目都有很好的效果。傳說唐代武則天的養(yǎng)生秘方之一就是服用鐵皮石斛,現(xiàn)代科學(xué)也證明,鐵皮石斛對女性更年期癥狀,美容養(yǎng)顏、延緩衰老有明顯的效果。
石斛副作用非常小,毒性很低,臨床認為“甘平無毒”,中毒劑量的石斛可引起驚厥,阿密妥鈉可解其毒,臨床曾有應(yīng)用石斛致過敏性皮炎的報告。石斛能斂邪,使邪不外達,所以溫熱病不宜早用石斛;其又能助濕,如濕溫尚未化燥者忌服。