自由對一個人的生命成長有多重要？
猴子是階層性的社會，猴王可以任意毆打小猴子，使小猴子每天生活在水深火熱之中，動輒得咎。實(shí)驗(yàn)者把剛出生的小猴子與猴王關(guān)在一起才六個月，跟控制組比起來，它的神經(jīng)就顯著地萎縮了。后來用老鼠來做實(shí)驗(yàn)，這些老鼠比猴子幸運(yùn)，它們不曾被打罵，只是一天六小時，給它們套上網(wǎng)袋，限制它們身體的活動，但是頭露在外面，吃喝隨意，只是不準(zhǔn)動，跟控制組比起來，神經(jīng)的突觸及樹狀突都萎縮了很多。
這些研究發(fā)現(xiàn)：強(qiáng)大的壓力會永久性地改變青少年的大腦結(jié)構(gòu)，影響這些孩子以后的學(xué)習(xí)和記憶，而且青少年時期受到的壓力傷害比童年時期的更嚴(yán)重。心靈上不自由的感覺可以影響神經(jīng)元的發(fā)育，連心智不是這么發(fā)達(dá)的老鼠都如此，更不要說人類了。
很多大人都認(rèn)為自己是為了孩子好，才要花力氣去管教他，但是不當(dāng)?shù)墓芙蹋缤{孩子“不聽我的話，我就不愛你”，開口閉口都是“不準(zhǔn)……”，這樣會使反面效果更大。超越孩子的能力范圍就是壓力，父母不要把自己做不到的事投射到孩子身上，造成他的壓力；也不要遷怒孩子，把孩子當(dāng)出氣筒。孩子是我們生命的延續(xù)，應(yīng)該疼惜他、愛護(hù)他。
在火車上，一個媽媽不停地罵她的小孩，好像是參加什么比賽落選了，因?yàn)槲衣牭剿f“連這個也不會，笨死了”“你永遠(yuǎn)成不了大器”“你為什么不能多像弟弟一點(diǎn)”。當(dāng)賣便當(dāng)?shù)淖哌^來時，孩子怯怯地問：“可不可以買便當(dāng)？”母親大聲地說：“考那么爛還敢吃便當(dāng)？”孩子立刻低下頭去，不敢再多說，我看了很不忍心。
在實(shí)驗(yàn)上，我們看到語言暴力會改變大腦神經(jīng)的連接，影響大腦的發(fā)展和功能。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院精神科教授Martin Teicher比較了51名受虐兒和97名正常兒童的大腦，他發(fā)現(xiàn)，語言暴力的受虐兒，其小腦蚓部不正常。小腦蚓部是維持情緒平衡的地方，它受到環(huán)境的影響比基因來得大，它的異常會影響情緒的正常發(fā)展。
我們看到小時候被冷落、被忽略，或被語言暴力嘲笑或辱罵的孩子，長大后多半焦慮不安、有暴力傾向、自尊心很低，而且沒有同情心，對別人的痛苦無動于衷。這種個性不會受別人喜歡，而被排斥的挫折感更加深他的憤世嫉俗，最后就成了反社會人格。
