兒童性格方面的缺陷是成人在其嬰兒時期的一些錯誤做法造成的。如果成人在兒童的嬰兒時期忽略了他們，孩子的大腦就會產(chǎn)生空白，他們沒有機會和條件向大腦中填充內(nèi)容。比如，每一個成人都喜歡熟睡中的兒童，這樣他們可以做一些自己的事情，不會受到孩子的打擾。然而，對于一個睡眠過多的孩子來說，他的身體雖然不運動了，但是大腦卻處于饑餓狀態(tài)。這種情況下，兒童逐漸缺乏了創(chuàng)造性的活動，只對他手中的東西感興趣，對于其他事情漠不關心。所以說，兒童的性格缺陷都是后天形成的，而缺陷形成的原因是兒童的心理生活沒有得到充分的滋養(yǎng)。
值得一提的是，蒙臺梭利專門對性格缺陷的兒童進行了研究和觀察，當她將這樣的孩子送進“兒童之家”之后，他們原有的缺陷都消失了。究其原因，蒙臺梭利認為，正是由于“兒童之家”為孩子們提供了自由發(fā)揮的環(huán)境，才促使他們自由地使用潛能，進而促進了心理的發(fā)展。如果兒童周圍有很多有趣的東西，同時他們可以自主選擇，那么一旦兒童受到其中某一樣東西的吸引并集中注意力時，其身上的缺陷就消失了。
這樣的觀察和研究告訴我們，成人對兒童的威脅、引誘毫無用處，兒童的性格必須由他自己形成，成人唯一能做的就是為兒童提供一個正常的生活條件。
兒童塑造自己性格的能力令人感到吃驚，這些都不是成人強迫教授他們的，是兒童通過一系列漫長的活動得來的。成人只能按照科學的方法進行教育，保證兒童不受到打擾和阻礙。大自然賦予兒童一種內(nèi)在的指導力量，如果想要達到全面發(fā)展必須不斷地付出努力，獲取足夠的經(jīng)驗。
比如，成人看到兒童忙于工作的時候，總是擔心他們累了、餓了、渴了。于是，就會忍不住頻頻打斷兒童的日常工作，這是一種特別不好的習慣。因為，兒童受到內(nèi)在力量的指導，會在工作中體會到樂趣，也會在幫助和安慰他人的過程中找到自我，有助于其心理的健康發(fā)展，也有助于其性格的自我形成。
兒童的性格需要通過自由活動形成，也就是說，必須依靠他們自己才能完成。但是，這并不意味著兒童是在無組織、無紀律的工作。當成人創(chuàng)造了良好的環(huán)境和條件，兒童從中獲取經(jīng)驗，完善自己的時候，還應該給予兒童特殊的關注和觀察――這也是成人喜歡做的事。
當父母將注意力集中在孩子身上的時候。特別容易觀察到兒童所犯的錯誤問題。但是，成人不應該用各種懲罰或獎勵方式來干涉兒童，這也并非成人對兒童所進行的全部工作。兒童往往按照自然規(guī)律行事，絕對不會因為成人的說教行事。特別是面對3～6歲的兒童，不能直接對其進行教授。成人只需認真觀察，了解兒童每天的成長情況。當兒童犯錯之后，任何說教和懲罰都無濟于事，對兒童最好的教育方法便是讓其依照自然規(guī)律成長。對3～6歲兒童的教育尤為重要，因為這是兒童性格和社會觀念形成的年齡段。
對于兒童性格培養(yǎng)方面的話題總會涉及到意志和服從兩個關鍵詞。意志是兒童的意志，服從自然也應該是兒童基于某種條件下，自愿服從，而不是屈從。成人的教育和培養(yǎng)，總是讓二者之間存在矛盾，他們對兒童意志的扭曲和壓制，或者取代兒童的意志替他們做出決定，已達到兒童無條件服從的目的。
通常情況下，兒童從出生之日開始就是一個不服管束的生命，這也是兒童心理活動和意志的表現(xiàn)。當兒童自然地選擇他們感興趣的事情，并且不斷地重復練習時，這就說明他們對自己的行為有了一定的認識。這是由兒童的主觀意志決定的，促使他們的意志與行為保持一致。成人對兒童不放心的根本原因在于，他們認為兒童的主觀意志會導致兒童產(chǎn)生混亂和暴力。但實際上，那只是情感的波動和痛苦的表現(xiàn)，兒童意志力控制下的行為對他們的成長是無害的。
兒童的內(nèi)心一直在進行創(chuàng)造性的工作，當兒童的意志完全發(fā)展之后，服從的類型也為之改變，是尊重，是認可，也是意志力的升華。服從是一種愛的能力。當兒童擁有了愛的能力，便會理智地去決定，去服從了。關于這一點，我們會在后面的章節(jié)中提及。
