寫在開頭：是什么使男孩兒成為“男孩兒”？
細想一下你就會覺得奇怪：從遺傳來說，女性的生理特點是人類的“默認設(shè)置”1(1指人的生物學(xué)結(jié)構(gòu)和遺傳方式更適合于女性。―譯者注)。在某種程度上，這可以解釋為什么男孩兒出生的過程更加困難，并且出生的時候比女孩兒有更多的健康問題。人類的生命形式更加青睞于女性的生理特點。
那么，男孩兒生命開始的過程就完全可以預(yù)期了。你孩子的性別在懷孕時，即精子穿透卵子生成合子的那一刻，就已經(jīng)決定了。媽媽的卵子為合子貢獻了X染色體。爸爸則既可以貢獻X染色體，也可以貢獻Y染色體。這個取決于哪個精子率先完成任務(wù)。如果卵子接受了來自爸爸的X染色體，那么就會生女孩兒：XX；否則就是男孩兒：XY。由于女孩兒擁有XX組合，所以對某些遺傳疾病有更好的抵抗力。即使一個胚胎擁有XY染色體組合，它仍然需要一個額外的步驟，即通過荷爾蒙激素，使胎兒轉(zhuǎn)變成男孩兒。如果由于某些原因，這個額外的步驟沒有實現(xiàn)，那么無論這個孩子從基因上來說是XX還是XY，他都會看起來像個女孩兒。不過，在生命的前6個星期，無論是男孩兒還是女孩兒，胚胎看起來都是一樣的。
如果胚胎擁有Y染色體，那么在Y染色體的短臂上就會有一個決定性別的基因，這個基因會將胚胎的性腺轉(zhuǎn)變成睪丸。此后很快，睪丸就會產(chǎn)生一種類似蛋白質(zhì)的物質(zhì)，阻止子宮和輸卵管的發(fā)育。睪丸還會分泌睪丸激素―一種男性的荷爾蒙。然后，男孩兒的發(fā)育就開始了。
要成為男孩兒，不只是要有男性荷爾蒙，胎兒的組織器官還必須對男性荷爾蒙進行響應(yīng)。如果響應(yīng)了，那么有可能發(fā)育形成女性生殖器―陰唇―的組織就會融合而形成男孩兒的陰囊。如果你觀察一下陰囊，就會發(fā)現(xiàn)陰囊的中間有一條向下的接縫，就好像它是由兩部分縫接而成的。這是因為它曾有可能在女性身上成為分離的兩半。
如前所述，人類向女性發(fā)育的傾向是非常強的，如果在向男性發(fā)育的過程中出了問題，就可能會發(fā)生流產(chǎn)。我們知道，與女性相比，有更多的男性胎兒在懷孕期間自然流產(chǎn)，更多的男孩兒有先天遺傳缺陷或者在出生時有呼吸問題。因此，從生物學(xué)意義上來說，從生命的開始到結(jié)束，男孩兒都比女孩兒更加脆弱。
