在懷孕8周末時(shí)，母體內(nèi)的胎兒初具人形，四肢也已有了雛形，但還未有活動(dòng)能力。孕12周末，肢體基本發(fā)育完善并開(kāi)始活動(dòng)，但這時(shí)的活動(dòng)十分微弱，一般母體都難以察覺(jué)到。
直到孕16～20周時(shí)，胎兒四肢的活動(dòng)力逐漸增強(qiáng)，所有的孕婦都可以或早或遲感覺(jué)到胎兒在腹內(nèi)的活動(dòng)。盡管開(kāi)始時(shí)動(dòng)作可能很輕，但胎動(dòng)開(kāi)始這種特殊的感覺(jué)，會(huì)給準(zhǔn)媽媽帶來(lái)相當(dāng)大的震驚和喜悅：孩子在肚子里可以活動(dòng)了！
胎動(dòng)是胎兒向媽媽報(bào)平安
胎兒的活動(dòng)姿勢(shì)雖談不上十分優(yōu)美，但形式卻是多種多樣：如舉手、踢足、伸腿、扭屁股、上下竄動(dòng)、左右搖擺……
隨著胎兒的逐漸長(zhǎng)大，胎兒的活動(dòng)強(qiáng)度亦逐漸增強(qiáng)，每天活動(dòng)的次數(shù)也有不同。科學(xué)家用特制的儀器能準(zhǔn)確地監(jiān)測(cè)胎兒的任何活動(dòng)。據(jù)報(bào)道，18周時(shí)，胎兒每天大小運(yùn)動(dòng)平均206次，到28～32周時(shí)達(dá)到高峰，每天可達(dá)570次。到分娩前期，胎頭下降到骨盆，則又減少至每天280次左右。不過(guò)，媽媽并非對(duì)胎兒的每次活動(dòng)都能感受得到，輕微的活動(dòng)是感覺(jué)不出來(lái)的。因此，實(shí)際上在白天12個(gè)小時(shí)內(nèi)，媽媽能感覺(jué)到的通常只有30～50次，或稍為多一點(diǎn)。
胎兒在子宮里的活動(dòng)，是反映胎兒發(fā)育逐漸成熟、胎兒營(yíng)養(yǎng)狀況以及胎兒健康狀態(tài)的一種客觀(guān)表現(xiàn)。因此可以說(shuō)，正常的“胎動(dòng)”是胎兒在向媽媽報(bào)平安：表示胎盤(pán)功能良好，輸送給胎兒的氧氣充足，胎兒生長(zhǎng)發(fā)育正常。同樣，通過(guò)異常的胎動(dòng)是胎兒向媽媽傳遞遭遇危險(xiǎn)的信息。因此，孕婦應(yīng)堅(jiān)持每天自已計(jì)算胎動(dòng)的次數(shù)，感覺(jué)它的強(qiáng)度，以此來(lái)判斷胎兒的狀況。
